Balikpapan, Busam.id – Penjabat Gubernur Kalimantan Timur, Akmal Malik, menyoroti pertumbuhan yang pesat di Kota Balikpapan, yang saat ini menjadi penyangga utama Ibu Kota Nusantara (IKN).
Dalam rapat evaluasi pelaksanaan pemerintah daerah, Akmal Malik mengungkapkan kekhawatiran akan peningkatan kepadatan penduduk dan aktivitas di kota tersebut.
“Hotel penuh semua, rental kendaraan full, dan lalu lintas mulai padat. Otomatis akan terjadi lonjakan penduduk,” ujar Akmal Malik.
Dalam mengantisipasi kondisi tersebut, Akmal Malik menyampaikan pentingnya membuka akses dan layanan ke arah Kabupaten Paser, Samarinda, dan daerah lainnya, sebagai solusi untuk mengurangi beban Balikpapan.
Salah satu langkah konkret yang diusulkan adalah pembangunan kawasan-kawasan mandiri, seperti Maridan, Rico, Petung, Waru, Babulu, dan kawasan lainnya.
Hal ini diharapkan dapat menjadi pemecah batas pertumbuhan Balikpapan dan Kabupaten Penajam Paser Utara (PPU).
Dalam konteks transportasi, Akmal Malik menyoroti peran penting infrastruktur jembatan yang menghubungkan Balikpapan dan Penajam.
“Aksesibilitas harus dibangun lebih layak serta representatif. Membuat jembatan Balikpapan-Penajam tidak harus rumit. Minimal mulai sekarang kita suarakan dulu,” tandasnya.
Dengan adanya jembatan tersebut, diharapkan arus barang dan orang akan semakin terbuka, mengurangi ketergantungan pada jalur penyeberangan dan jalur darat yang sudah ada.
Ia menekankan bahwa pembukaan akses dari Balikpapan ke daerah penyangga IKN lainnya menjadi langkah strategis untuk mengantisipasi lonjakan penduduk di Kota Balikpapan.
Meskipun mendukung pembangunan IKN, Akmal Malik lebih ingin melihat pertumbuhan Balikpapan penuh daripada IKN.
“Gagasan ini sudah saya sampaikan kepada Menteri PUPR Basuki Hadimoeljono. Aksesibilitas ke PPU harus lebih baik, tidak mesti melalui kapal feri lagi. Jalur ke Samarinda maupun daerah lainnya harus dibangun lebih layak serta representatif,” ungkapnya.
Dengan membuka akses melalui jembatan Balikpapan-Penajam, Akmal Malik optimis bahwa PPU akan mengalami pertumbuhan yang luar biasa.
Usulan ini merupakan langkah strategis dalam menjaga keseimbangan pertumbuhan dan menghadapi tantangan lonjakan penduduk di Kota Balikpapan. (ADV/SUL/RY/DISKOMINFOKALTIM)
Editor: Tri W
